閔秋園內趙菁菁的屋子裏, 彌漫著一股濃重的驅寒姜湯的味兒。

趙菁菁懶懶靠在榻上休憩，香琴點了一支艾柱，隔著趙菁菁手腕上穴道一寸遠, 慢慢熏著。

趙詩詩進來時聞著味兒, 不自覺地皺了皺鼻子, 暗暗嫌味道沖鼻，明面上卻掛著一副擔憂趙菁菁的模樣走到了塌前：“大姐姐可還好？要不請個大夫來仔細瞧瞧, 別萬一落下什麽毛病。”

“我不過是在外受了點風寒, 不礙事。”趙菁菁連眼皮子都沒擡, 這一整日下來疲累得很, 沒什麽閑心應付。

可趙詩詩不那麽想, 見她這模樣霎時端起一副欲言又止的模樣：“大姐姐……”

趙菁菁睜開眼，淡漠的覷著她：“有話就說, 支支吾吾的莫不是有隱疾，要不方便就請大夫給你瞧瞧。”

趙詩詩捏著帕子，一臉的擔憂：“大姐姐心可真大，出這樣大的事兒還能記掛旁的, 換我早……”

趙菁菁嫌這般說話累，直接戳穿道：“你這話說的，活像是我出了什麽不好的事。”

“大姐姐這是還不知道罷？”趙詩詩覷著她假裝錯愕，隨即又顯猶豫道, “事關姐姐清譽，原也不該是我說的，可這外頭傳的太難聽了。”

“二小姐！”香琴蹙眉喝止, “大小姐身子不適，要多休息。”

說罷，就要作勢將人請出去。

然趙詩詩怎可聽她的，急著道：“他們這樣汙大姐姐的名聲，分明是要害大姐姐！”

“哦？他們如何說的？”

趙菁菁擺了擺手，似笑非笑的看著她。

趙詩詩便拂開了香琴的手，又轉到了跟前：“只是回來的晚一些，就說大姐姐你一夜未歸，還有人說你是與人在城外私會，所以都不從正門出去，還說瞧見過你回來時狼狽的很……”

趙菁菁且是聽著，臉上神情無異。

旁邊的盈翠不免擔憂地喚了一聲‘小姐’，想讓二小姐別再說下去，只可惜人微言輕，起不到什麽效果。

閔秋園裏的都瞧見過大小姐回來時的模樣，光是心疼都來不及，誰會在大小姐跟前再提。

可架不住二小姐這樣非要前來傷口上撒鹽，這不是瞧不得小姐好麽！

“外頭已經傳開了？”趙菁菁吶吶，尚在思忖這背後是誰所為，第一便排除了霍長淵。

雖說與他結怨很深，對他沒有半點好感，但單就數次交手來手，霍長淵這人給她的感覺，不像是會出爾反爾的，否則昨晚他不會出現，也不會允諾她……

趙菁菁視線無焦距地落在茶盅上，莫不是那幾位公子？

但他們未必知道的如此詳盡……

趙菁菁的這幅模樣，在趙詩詩看來，便是黯然神傷。

她心底格外痛快。

出了這檔子事，全郾城都傳遍了趙家大小姐私會，沒有人會在意真相如何，只這麽傳說下去，趙菁菁的名聲自然是臭了。

賜婚又如何，且等著江林王府退親。

先有齊家，後有江林王府，這一而再再而三的，人們只會懷疑是趙菁菁的問題，何況齊趙兩家在退親之事上鬧得並不愉快，保不準落井下石。

想到此後的局面，趙詩詩心中安耐不住的興奮，她太期待了！

正想時，屋外小蘭快步走了進來，瞧見二小姐在，便靠在香琴身旁低聲耳語了一番，只見香琴臉露了欣喜，朝趙菁菁直奔而來。

趙詩詩把玩茶盅的手一頓，人下意識的坐直。

就聽香琴道：“小姐，外邊說江林王世子親自出面辟謠了，說昨日是他約的小姐，出去城外茶坊喝茶聊天，未婚夫妻見面，回來的晚了一些，也不算過分的事。”

趙菁菁一怔，一旁盈翠高興壞了：“全郾城都知道江林王世子同咱們小姐不對付，自然不可能被收買為小姐說假話，他的話大家一定會信！如此一來，只能證明江林王世子磊落，不屑得在這方面害小姐！”

對於霍長淵的行徑，趙菁菁素來生不出感激來，因他而起的事，由他來結也是理所應當。

趙菁菁悠悠道：“事實如此。”

趙詩詩猛地抓緊茶盅，眼神閃爍。

她錯判了，趙菁菁從頭到尾的冷靜，而非是倉皇落魄，自己看了半日笑話，自己險些成了笑話。

整個人頓時如坐針氈。

“原來是江林王世子，大姐姐也真是的。倘若早些說明白，就不會有這些誤會了。”趙詩詩仿佛補救般，呵呵笑著隨了句。

“是嗎？”趙菁菁言語一頓，凝著她的眼神犀利了兩分，“連我從後門出都知道，怕不是尋常人能辦到，昨夜回來這巷內都沒人了，盯我這麽緊，莫不是有人時刻想著害我？”

“是、是得小心。”趙詩詩竭力穩住聲線，面上的笑卻快要掛不住，匆忙道了一聲‘不舒服’便匆匆離去。

頗有幾分落荒而逃的意味。

“小姐，二小姐不安好心，夫人前腳才交代完我們誰也不能在您這漏口風，她就來這兒抖摟了個幹凈，分明是想氣壞小姐您！”盈翠憤憤說道。

她趙詩詩是個什麽樣的人，趙菁菁自然清楚，不單清楚她所想，更清楚她意欲何為：“去，跟夫人稟一聲，二小姐來過閔秋園後，大小姐氣急昏過去了，將她說的話一字不落告訴夫人。”

“是！”盈翠應得飛快，搶了這活兒奔出屋去。

屋內安靜下來，香琴接著侍候主子熏艾柱，一點一點，慢裏斯條地仔細，到底是女兒家矜貴身子，哪怕小姐什麽都沒說，也可曉得她吃的苦，合該好好的才是。

“小姐，那江林王世子也非壞到底，能想到替小姐澄清。”

“事因他而起。”趙菁菁漠然，語調裏無半點波動。

香琴點了點頭，便不再說話了。

想著這兩月來兩人結仇的點點滴滴，拉湊一塊，緣分歸緣分，可大抵是孽緣罷……

被念想的孽緣之主霍長淵連著打了好幾個噴嚏，隨即拿帕子一抹，一扔，在前廳裏一副活脫脫的無賴相。

江林王當沒看見，只不過眼一掃就有人收拾。

目光落在紈絝子身上時，看著那一脈相承的樣貌抽了抽眼皮子：“得了風寒，你不好好的待在家裏，往外跑什麽。”

“跑什麽你不都清楚。”霍長淵依然是吊兒郎當的樣，只是鼻腔拖著的聲音消弱了威力，反而添了點奶聲奶氣的軟意。

江林王神情一頓，從他那頭仿佛瞧出了些端倪，只是很快又自己打消了，自己的種自己清楚，那紈絝子混賬了這麽多年，他早就沒了期許。

但降旨賜婚非同小可：“你既然都上外頭澄清了，那正好，這事就不該再有變數了，是時候入宮謝恩了。”

這下輪著霍長淵坐直了身體，原他想入宮被攔著，甚至扣了他入宮牌子，這會兒終於松口了。

想到自己答應那瘋丫頭的，霍長淵生怕父親後悔，連忙接了話：

“對，謝恩，我這就去。”

江林王看著那一咕嚕往外奔的身影，直覺有什麽地方不對，可想想混崽子和趙家姑娘那些淵源，隱約覺得老祖宗興許還真估對了些事兒。

江林王府的馬車一路行駛到了朱雀門，到了宮門，需得下馬行走。霍長淵健步如飛，身後的隨從跟的也緊，只是從側邊瞧見了自家主子紅撲撲的臉，多心地問了一句：“世子爺，您沒事吧？”

“好得很。”霍長淵當真不覺得自己有什麽難受的，要說難受，大抵也就想到趙菁菁時。

——聖旨難違，我若抗之，勢必要把趙家帶入水火，但您不一樣，您是太皇太後的嫡親玄孫，您從小在宮裏長大，這婚事您若不願，她必定不會勉強你。

——所以，我請求您，入宮懇請皇上與太皇太後收回旨意，我真的錯了，我不該惹怒世子您。

那清淩淩的聲音再次回蕩在耳畔，卷起那些說不清道不明的思緒翻騰，索性就都被他壓在了心底。

等入了春禧宮，太皇太後一見他那副模樣，便先請了太醫過來，一診，果真是受寒且有發熱的癥狀。

“世子爺興許是這會兒吊著事兒不覺得，這樣到處亂走，是要加重病情的。”太醫道。

太皇太後最先不允了：“行了，有什麽事兒等你好了說，先著人送世子回去。”

霍長淵好不容易入了宮，哪肯就這樣回去：“太奶奶，我當真沒事，小風寒而已，要不您先聽完我說的，收回成命，我立馬回去養著。”

太皇太後聞言瞇起眼睛：“你是為這事兒來的？你和趙家姑娘，我都不會看錯，你倆般配成一對是好事。”

霍長淵皺著眉頭打了個噴嚏：“可我不喜歡她啊，強扭的瓜不甜。”

不知怎的，在說到強扭的瓜時，他就想到了那日夜裏趙菁菁毫無血色的臉，和對自己冷漠的眼神，心底突然難受得緊，下意識也閉上了口。

太皇太後本就一直看著他，自然沒錯過他這一番神情變化，那從一開始的興致沖沖，到眼下若有所思和失落，一點沒錯漏：“你要是當真不想要人家姑娘，這會兒早憋出百八十種法子來退這門親事，可你沒有。”

“你這還生著病，到底是為誰周轉張羅呢？”

“當局者迷，你摸著你自個的心好好問問，當真是對人家姑娘沒一點動心？”

霍長淵怔怔，被太皇太後抓著手按在了胸口，這顆心撲通撲通跳動。

他很快反應過來，紅著臉反駁：“怎……怎麽可能，太奶奶您別逗笑我了，我會喜歡她？她瘋子一個，您看我這傷，這，這，還有這，都是她打的！”

霍長淵往下拉自己衣襟，脖子上還有她撓的傷，手背上還被她咬出了血！

太皇太後心疼他，忙把他手拿下來：“受寒了的人怎麽還不知道照顧自己，你從小就是個混世魔王，定王家那小子搶你塊糕點你都要撓的人滿院跑，被她這麽欺負你不打回去了？”

“我只是不與她計較罷了，不然一拳頭下去她哪還有命。”

“看樣子你是怕治不住她才不敢娶。”

“我會治不住她！！！”

霍長淵登時站了起來，最不能被人說他被那瘋丫頭欺負，他只是對她客氣而已！

太皇太後看得通透：“我不信，除非那丫頭親自與我說，她服你。”

“……”

“行了，你染著風寒，我這把老骨頭折騰不起，可不能被你給染病了。”

霍長淵楞巴著被嬤嬤請出了屋，半響才反應過來，可太奶奶不肯見他了。

“阿嚏！”霍長淵揉了揉鼻子不肯死心，“嬤嬤，我就隔著遠遠的不影響太奶奶，我事兒還沒說完呢，要不然隔著屏風也成。”

“小祖宗喲，老娘娘年紀大了，您可莫要再折騰，這幾個月，到開春啊您都不必來看了，回家好好準備婚事，老娘娘這陣子誰也不見，您若真不願，去求皇上也成。”

“……”霍長淵感受到了來自老祖宗的耍無賴。

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